En el año 2005 el Turismo Médico tuvo un aumento del 15 % en Costa Rica, según datos del Instituto Costarricense del Turismo (ICT). Los extranjeros acuden a Costa Rica por este tipo de actividad donde los turistas hayan alto grado de satisfacción.
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Entre los servicios más cotizados por este tipo de visitante se encuentran las cirugías estéticas y la odontología. Tanto los pacientes como los médicos coinciden en destacar que existen tres factores que convierten a Costa Rica en un destino médico atractivo: los precios bajos, la calidad de las intervenciones y la disponibilidad de alta tecnología. A esto, se suman las bellezas naturales locales y la amplia oferta turística y cultural, ambas situaciones que también se toman en cuenta. De igual manera la mayor atracción es: la tranquilidad, seguridad personal, aeropuerto internacional, hoteles de relajación, restaurantes, tiendas, playas, montañas, casinos, esto para que el paciente disfrute sus vacaciones combinadas con atención medica.
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En los hospitales más reconocidos por su tecnología en nuestro país, se realizan de 200 a 250 operaciones por mes, de las cuales el 90% se hacen a turistas. En Costa Rica los extranjeros, principalmente norteamericanos, se ahorran hasta un 60 % del dinero que gastarían en una cirugía en su país, lo que hace que sus vacaciones o su recuperación en algún hotel en Costa Rica se financien por sí mismas. Como ejemplo se pueden citar los implantes de dientes que aquí cuestan en promedio $1.500, mientras en Estados Unidos su costo asciende a unos $3.000, lo cual representa un significativo ahorro de dinero.
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Los turistas en promedio se quedan de 10 a 15 días recuperándose en algún hotel de nuestro país y en algunos casos hasta compran propiedades. Esta estadía significa un aporte adicional de entre $2500 a $3000 que ingresa como divisas a Costa Rica. Esto sin duda representa una contribución importante a la industria turística de nuestro país.
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